تهدف طرق حفظ الأطعمة المختلفة إلى حمايتها من التلف وتعرضها للبكتيريا الضارة التي تجعلها غير صالحة للأكل، لذا يجب أن يحفظ الطعام بطرق صحيحة تجعله آمناً للأكل فيما بعد، قد تكون الثلاجة هي الطريقة الأكثر شيوعاً وانتشاراً لحفظ الطعام لكن يوجد هناك العديد من الطرق تتمثل في التالي:
التجفيف:
تجفيف الخضار والفواكه تدريجياً بحرارة الشمس والهواء، وذلك لمنع التجفيف القاسي الذي قد يتلف الطعام ويسبب تغيّر في لونه. تجفيف الطعام باستخدام بخار الماء على درجات حرارة عالية. تجفيف الطعام من خلال ضغطه لتفريغ الهواء منه. التجفيف بالحرارة المباشرة.
التجميد:
تم اعتماد حفظ الأطعمة في الأماكن الباردة جداً أو باستخدام الثلج مع الملح للحفاظ على أقل درجة حرارة ممكنة، من أفضل طرق حفظ الطعام لأطول فترة ممكنة، حيث تحافظ درجات الحرارة الباردة على القيمة الغذائية للطعام.
التمليح:
من أكثر الطرق المناسبة قديماً لحفظ اللحوم، إذ يعمل الملح على سحب الرطوبة من اللحوم، كما أنه يخلق بيئة غير مناسبة للجراثيم، وبالتالي فهو يحمي اللحوم من الفساد، خاصة في درجات الحرارة الباردة.
غلي الطعام:
غلي الطعام أو البسترة من أكثر الطرق المستخدمة حتى الآن، خاصة عندما نتحدث عن الحليب والسوائل، فهي طريقة ممتازة في قتل البكتيريا بكافة أنواعها، حيث يتم غلي السائل لدرجة حرارة معينة، ولكن لهذه الطريقة بعض الأضرار تتمثل في أنها تقضي على بعض الأنزيمات والمغذيات المفيدة في الطعام.
طرق حفظ الأطعمة بدون ثلاجة:
الخضراوات: يتم حفظ الخضار بطريقة التجفيف بالشمس، أو يمكن استخدام طريقة التشويح قليلاً والتي تحافظ عليها لفترة مؤقتة.
طرق حفظ الأطعمة في الفريزر:
يعتبر تجميد الطعام أحد أسهل الطرق لحفظه فترات طويلة، ولكن هذه الطريقة مناسبة مع بعض الأطعمة وليس في كل الحالات، فهي غير ممكنة مع الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الماء، أو التي تكون بقوام كريمي، وكذلك الأطعمة المطبوخة المليئة بالنشويات كالأرز والمعكرونة، أما فيما يتعلق بالطعام الطازج فهو يحتوي على أنزيمات تسبب نضوج هذا الطعام وتلفه في مرحلة متقدمة، لذا يكون الحل بالتجميد الذي يثبط عمل هذه الأنزيمات.
