اكتشف فريق دولي من العلماء بقيادة باحثين من جامعة بورتسموث والمتحف الألماني للتاريخ الطبيعي الديناصورات الأكثر دقة ورشاقة في كل العصور ، والتي يقولون إنها تلقي الضوء على الكيفية التي ورث بعض الطيور مثل الطاووس قدرتها على التباهي.
ووفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Cretaceous Research ، فإن ما يميز الديناصور الجديد ، ذو الرجلين بحجم الدجاجة ، والذي عاش قبل 110 ملايين سنة فيما يعرف الآن بشمال شرق البرازيل ، هو وجود فرو طويل تحت ظهره و بعض الخطوط الصعبة البارزة. من كتفيه ، ملامح لم يسبق لها مثيل في سجل الحفريات.
وأطلق على هذا الديناصور اسم “Ubirajara jubatus” نسبة إلى سيد الرمح الهندي “Tupi” ، في إشارة إلى الأشرطة الموجودة على كتفيه ، و “jubatus” تأتي من المعنى اللاتيني (mane) المتوج.
وفقًا للعلماء ، كان الديناصور الموجود بداخله ديناصورًا عاديًا بهيكل عظمي مشابه لهيكل العديد من الديناصورات الصغيرة في العصر الجوراسي السابق. من الخارج كان الأمر مختلفًا تمامًا. كان Uberagara أول ديناصور غير قادر على الطيران تم العثور عليه بجلد محفوظ في شبه القارة القديمة ، في Gondwana. باستخدام الأشعة السينية ، كشف الباحثون المشاركون في الدراسة عن عناصر هيكلية مخفية سابقًا وأنسجة رخوة ، مما سمح للباحثين ببناء صورة واضحة لهذا الديناصور الغريب.
يعتقد العلماء أن شرائط هذا الديناصور الغريب التي تبرز من أكتافه ، ويعتقد أنها مصنوعة من الكيراتين ، هي نفس المادة التي يتكون منها الشعر والأظافر ، وكانت تستخدم في الإبهار للتزاوج أو ترويع الأعداء.
يقول ديفيد مارتل ، أستاذ علم الأحافير في جامعة بورتسموث ، الذي ساعد في دراسته: “هذه الأشرطة لا تشبه أي شيء رأيته في الطبيعة من قبل”. “هناك العديد من الديناصورات الغريبة الأخرى ، لكن هذا الديناصور لا يشبه أي منها.”
ووصف الباحثون أحزمة الكيراتين الطويلة والمسطحة والصلبة بأنها “كسولة” وتم وضعها على الكتف بشكل لا يعيق حرية الحركة في ذراعيه وساقيه ، إذ كان من شأنه أن يحد من قدرة الحيوان على الصيد وإعداد وإرسال الإشارات.
كما أن هذه الشرائط ليست قشور أو طيات أو ريش بالمعنى الحديث. لكنها تبدو هياكل حصرية لهذا الحيوان. يعتقد العلماء أن هذه الهياكل المتقنة ربما تكون قد حسنت فرص الديناصورات الصغيرة في البقاء على قيد الحياة.
في حين أن العديد من الديناصورات كانت تحتوي على أكواب عظمية وأشواك وزخارف ، كان من الممكن استخدامها للتباهي ، فقد استخدم هذا الديناصور الصغير الكيراتين ، وهو بديل أفضل بكثير للحيوان الصغير ، لأن الكيراتين لا يحتاج إلى نفس القدر. الطاقة من الجسم كعظام لإنتاجها. إنه خفيف الوزن ومرن ويمكن استبداله بانتظام في حالة تلفه.
على الرغم من عدم وجود دليل على ذلك ، إلا أن البروفيسور ديفيد مارتل يعتقد أن أحفورة الديناصورات هي ذكر ، وذلك بسبب التفاوت بين الذكور والإناث ، حيث أن الذكور هم من لديهم الخصائص التي تحاول جذب الإناث للتزاوج.
يقول مارتل: “من الممكن أن تكون العينة من الذكور ، ولكن أيضًا من الشباب ، وهذا أمر مثير للدهشة نظرًا لأن قدرات الاستعراض الأكثر تعقيدًا مخصصة للرجال البالغين”.
تشتهر الطيور الحديثة بريشها المتقن وعروضها التي تستخدم لجذب زملائها ، مثل الطاووس وطيور الجنة الذكور. يوضح الديناصور “Uberagara” أن هذا الميل إلى التباهي ليس سمة فريدة من نوعها للطيور ، ولكنه شيء ورثته الطيور عن أسلافها من الديناصورات.
من جانبه ، يشير الباحث روبرت سميث من جامعة بورتسموث ، والذي يشارك في الدراسة ، إلى أن ملامح هذا الديناصور الصغير تنبض بالحياة ، مما يثير التساؤل عن سبب الزخرفة بهذه الطريقة.
